A próxima geração de médicos também quer aprender sobre as mudanças climáticas

Para Savita Potarazu, a desconexão foi clara. Depois de aprender sobre as conexões entre as mudanças climáticas e a saúde humana na faculdade, ela ficou surpresa ao descobrir que elas não constavam do currículo do primeiro ano da faculdade de medicina.

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Quando ela e seus colegas pesquisaram nos objetivos de aprendizado de seu programa palavras relacionadas ao clima ('ecológico', 'meio ambiente' etc.), descobriram que apenas cinco, entre centenas, apareciam no curso. 'Achei que nosso currículo não representava a interseção entre mudança climática e saúde, pelo menos na medida em que eu queria', disse Potarazu ao mindbodygreen.

Agora, o presidente executivo da Estudantes de medicina para um futuro sustentável , Potarazu faz parte de um coro crescente de alunos e professores de faculdades de medicina que pressionam por mais educação climática na área da saúde - porque médicos treinados em clima significam um futuro mais seguro para todos.

As escolas que lideram o caminho

Ao longo dos últimos anos (alguns traçam as raízes do movimento para aquele terrível Relatório IPCC 2018 ), universidades de todo o país começaram a fazer mudanças curriculares em nome do clima.

Na Emory School of Medicine, na Geórgia, agora há uma eletiva virtual chamada Crise Climática e Medicina Clínica , onde estudantes de medicina do terceiro e quarto ano podem aprender sobre como a mudança climática criará novos desafios de saúde e exacerbará os já existentes. Quando as 17 palestras do curso de quatro semanas foram postadas online, mais de 200 alunos de mais de 30 instituições sintonizado para participar.

Lá na Anschutz da Universidade do Colorado Medical Campus, uma bolsa de estudos sobre políticas de clima e saúde incorpora um punhado de estudantes em todas as disciplinas - de medicina familiar a neurocirurgia - em agências federais e organizações sem fins lucrativos para se tornarem mais fluentes em políticas e defesa de saúde ambiental

Enquanto isso, a Universidade da Califórnia em São Francisco está construindo um Centro para Clima, Saúde e Equidade que combinará educação em saúde climática, pesquisa e defesa, enquanto UC Berkeley-UCSF tem uma escola de medicina conjunta e um programa de mestrado focado nos determinantes sociais da saúde e da equidade em saúde.

O número de escolas que priorizam esse currículo ainda é relativamente pequeno, mas Jay Lemery, MD, programa de saúde climática do co-fundador do Colorado, prevê que isso mudará em breve. 'Espero que isso se expanda rapidamente nos próximos anos, porque acho que será imperativo que as escolas de medicina se vejam como parte da solução', disse Lemery à mindbodygreen.

Por que precisamos de cuidados de saúde informados sobre o clima?

Se você não acha que a mudança climática afeta a maneira como os médicos trabalham, pense novamente. 'A mudança climática afeta os 10 principais diagnósticos que fazemos no pronto-socorro todos os dias', Cecelia Sorenson, MD , o Diretor do Consórcio Global sobre Clima e Educação em Saúde da Universidade de Columbia, disse ao mindbodygreen.

A mudança climática afeta os 10 principais diagnósticos que fazemos no pronto-socorro todos os dias

Vamos começar com os motivos mais óbvios: temperaturas cada vez mais altas podem levar à desidratação, golpe de calor, doença cardiovascular 1 , e maior risco de suicídio 2 , especialmente em comunidades que carecem de infraestrutura de refrigeração. Além disso, climas mais quentes são mais hospitaleiros para bichos que não queremos ter por perto (carrapatos, mosquitos, etc.), aumentando a taxa de doenças transmitidas por vetores como a malária e Lima 3 . E à medida que mais poluentes chegam ao ar, a asma está se tornando mais comum 4 e graves, enquanto desastres como incêndios florestais ameaçam ainda mais a saúde respiratória e podem prejudicar a qualidade do ar para milhares de milhas . E, claro, tempestades mais extremas significam mais lesões relacionadas ao clima.

Muitas outras facetas da nossa saúde também são sensíveis às mudanças no clima. Nosso a qualidade do sono é afetada em clima quente . À medida que as estações do pólen ficam mais longas, nossas alergias pioram 5 . Nosso acesso a uma nutrição saudável sofre com clima menos previsível . E isso sem falar no dor e ansiedade que vem com a crescente crise climática.

'Este é o multiplicador de risco para muitos dos problemas com os quais estamos lidando', diz Sorenson. 'Nos países em desenvolvimento, assim como nos países industrializados, [as mudanças climáticas] são a maior ameaça à saúde'.

Um movimento estudantil

Quando Sorenson estava na faculdade de medicina, cerca de uma década atrás, nenhum de seus colegas estava falando sobre esses cruzamentos. Hoje em dia, são os alunos que conduzem a conversa. 'Esta próxima geração de médicos está realmente sintonizada com isso', observou ela. 'Eles entendem totalmente.'

Quando Teddie M. Potter, PhD, RN introduzido um curso sobre as consequências das mudanças climáticas para a saúde humana na Universidade de Minnesota em 2017, foi por insistência de seus alunos. Uma vez que ela perguntou se eles queriam introduzir o clima no currículo, a resposta foi um sim esmagador.

“Consegui levar essa informação aos reitores das Ciências da Saúde e construir o caso de que não estávamos atendendo nossos alunos. E foi isso que começou a acender o fogo”, diz Potter. 'Usamos a voz do aluno para impulsionar a mudança.' Os slides do curso Global Climate Challenge: Creating an Empowered Movement for Change agora são de acesso aberto e têm sido usados ​​para treinar não apenas médicos, mas enfermeiros, farmacêuticos, dentistas, especialistas em saúde pública e em medicina veterinária.

Isso imita a experiência de Potarazu em George Washington. Quando ela ficou frustrada porque o programa médico não oferecia treinamento adequado sobre clima, não demorou muito para encontrar outros colegas que sentiam o mesmo e queriam fazer algo a respeito. Juntos, eles dedicaram um tempo para mapear como inserir tópicos climáticos nos objetivos do curso existente e apresentaram seu relatório detalhado aos administradores escolares. Graças à sua iniciativa, as questões climáticas são agora um tema central no currículo da escola de medicina da GW em todos os quatro anos e começarão a aparecer nos planos de aula neste outono.

Outro movimento liderado por estudantes com amplo alcance é o Boletim de Saúde Planetária . Esse banco de dados on-line convida estudantes de todo o país a classificar suas universidades em fatores como currículos de saúde climática e oportunidades de pesquisa. Os resultados do boletim são publicados on-line para que todos possam ver e examinar (onde mais você pode ver Harvard obter um B?). Potter vê isso como um catalisador inteligente para a mudança institucional porque, como ela diz, 'Nada faz um acadêmico progredir mais rápido do que uma nota baixa'.

Desafios e bloqueios

Olhando para o boletim, você encontrará ocasionalmente A (Emory School of Medicine; Minnesota School of Nursing) e A- (Keele University School of Medicine na Inglaterra; University of California Berkeley). Mas C's e D's são mais comuns. Claramente, ainda temos um longo caminho a percorrer antes que todos os profissionais de saúde recebam treinamento climático.

Um desafio para uma implantação mais ampla é que os currículos já estão lotados para preparar os alunos para os exames de licenciamento. 'Muitas vezes, ouço as pessoas dizerem que o currículo está tão cheio que não podemos ensinar mais nada', explica Potter. Mas ela observa que esse é um argumento fraco, especialmente quando você considera a rapidez com que os programas foram capazes de girar após o ataque do COVID. 'Se há uma vontade, há uma maneira', diz ela.

A maioria das escolas médicas atualizar seu currículo a cada poucos anos, e como o clima afeta todas as facetas da saúde, esses temas podem ser perfeitamente integrados às aulas existentes. Não vai demorar uma revisão completa. 'O objetivo de nossa intervenção proposta não era adicionar tempo significativo ao currículo, mas aplicar uma lente climática ao que já aprendemos', diz Potarazu, e ela espera que isso seja parte do motivo pelo qual seu plano proposto foi tão bem recebido pelo corpo docente.

O maior problema é encontrar pessoas qualificadas para ensinar essas informações. 'Você está lidando com uma geração de professores que, em sua maioria, passou por sua própria educação antes da urgência das mudanças climáticas e outras questões ambientais. Portanto, eles não estão necessariamente preparados para ensinar sobre isso', diz Potter.

Uma maneira de contornar isso é criar planos de aula que possam ser compartilhados em acesso aberto, como acontece em Emory e Minnesota. Esse modelo plug-and-play permite que os professores trabalhem facilmente essas informações em suas aulas existentes, personalizando-as como acharem adequado. Uma escola na Califórnia pode querer se concentrar mais na prevenção de problemas respiratórios causados ​​pela fumaça de incêndios florestais, por exemplo, enquanto uma no Arizona se concentraria no tratamento de reações adversas ao calor extremo.

Outra abordagem é treinar os membros do corpo docente existentes em tópicos climáticos como parte de sua educação continuada. Sorenson iniciou o Curso de Resposta Climática e de Saúde de 10 semanas para ajudar os profissionais de saúde em todo o mundo a receber treinamento gratuito liderado por especialistas sobre essas questões.

Um dia, esperançosamente em um futuro não tão distante, esses paralelos podem até aparecer na medicina exames de licenciamento 6 , professores de incentivo futuro para priorizá-los.

O pensamento é que, depois que essas informações são passadas do corpo docente para os alunos, elas rapidamente se dispersam nas comunidades. 'Se você tem 100.000 estudantes de medicina treinados todos os anos, cada um vai para uma comunidade diferente e está equipado para realmente ser um defensor da saúde ambiental naquela comunidade, vamos começar a ver mudanças', diz Sorenson.

Médicos como defensores do clima

A necessidade de profissionais de saúde treinados em clima é dupla. Por um lado, eles salvarão vidas de pacientes em um mundo cada vez mais inóspito. (Tirando os pacientes de diuréticos que os tornam vulneráveis ​​à desidratação durante as ondas de calor, por exemplo, ou alertando os pacientes respiratórios para ficarem dentro de casa em dias de alta poluição.) Mas eles também podem atuar como líderes de fato no movimento ambiental.

Como observa Potter, os enfermeiros têm sido os profissionais de saúde nº 1 em quem mais se confia 21 anos seguidos de acordo com a pesquisa Gallup. Isso os torna especialmente equipados para divulgar informações climáticas de uma maneira que as comunidades confiem e entendam. Os médicos também são vistos há muito tempo como árbitros da ciência e da razão, e seus movimentos podem iniciar movimentos. Basta considerar como um Cirurgião geral aviso na década de 1960 transformou o tabagismo de uma norma social em um hábito mortal que está em alta um declínio acentuado desde então 7 .

Ao informar os pacientes sobre os verdadeiros impactos que as mudanças climáticas terão— e já está tendo - na saúde humana, os médicos podem pressionar a agulha na ação de que precisamos tão desesperadamente.

Os médicos podem empurrar a agulha para a ação de que precisamos tão desesperadamente.

“Temos uma nova responsabilidade profissional de sermos ativistas climáticos de várias maneiras”, Ashley McClure, MD, o co-fundador da coalizão de saúde da Califórnia Saúde Climática Agora , anteriormente dito mindbodygreen . “[Precisamos] falar sobre o clima em todas as instituições das quais fazemos parte e ancorar a urgência de agir sobre o clima como um imperativo de saúde, como uma emergência de saúde”.

Ao defender políticas que protegem nosso planeta, Potarazu sente que também está protegendo seus futuros pacientes. 'Quando se trata de defender a proteção ambiental em nível de política, há o que chamamos de co-benefícios - impactos positivos na saúde humana, na saúde animal e na saúde do ecossistema, o que é absolutamente relevante para os cuidados que prestamos como médicos, como enfermeiros, como outros profissionais de saúde aliados', diz ela.

Sob o juramento de Hipócrates, os profissionais médicos concordam em não causar danos. De forma encorajadora, as próximas gerações de médicos também estão se comprometendo a fazer mais o bem.

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