TDAH em mulheres: por que é tão difícil ser diagnosticado e como obter alívio

Imagine o seguinte: você está olhando para sua lista de tarefas, sentindo uma sensação de sobrecarga. Sua perna não para de balançar e você se pega lendo a mesma frase repetidamente, sua mente já avançando.

Se isso lhe parece muito familiar, você pode estar lidando com mais do que apenas um dia agitado. Estes são sinais comuns de TDAH (transtorno de déficit de atenção e hiperatividade), uma condição que afeta cerca de 2,5% dos adultos 1 .

Embora o TDAH seja frequentemente estereotipado como um transtorno infantil marcado por hiperatividade e interrupções na sala de aula, frequentemente se apresenta de forma bastante diferente em adultos, especialmente em mulheres.

Muitas mulheres passam anos sem diagnóstico porque seus sintomas não se enquadram nos moldes típicos. Eles podem não ter sido hiperativos ou ter dificuldades acadêmicas quando crianças, fazendo com que seus desafios fossem ignorados ou mal compreendidos.

Recentemente, tem havido um aumento na conscientização sobre como o TDAH afeta as mulheres, graças em parte aos influenciadores das redes sociais e às plataformas online que divulgam informações e desestigmatizam o transtorno.

Iniciantes conectar indivíduos com especialistas em TDAH também tornou mais fácil para as mulheres buscarem avaliações. Como resultado, muitos estão descobrindo que suas lutas ao longo da vida com organização, produtividade e auto-estima estão enraizadas no TDAH, e não em falhas pessoais.

No entanto, é importante observar que o TDAH pode coexistir com outras condições, como a ansiedade, o que significa que o tratamento precisa ser adaptado a cada indivíduo. O autodiagnóstico não é a resposta; orientação profissional é crucial.

Quer você saiba que tem TDAH ou esteja apenas explorando a possibilidade, mbg reuniu informações valiosas sobre como ele pode se manifestar em adultos e mulheres, quais fatores de estilo de vida exacerbam os sintomas e como as abordagens naturais e os medicamentos podem desempenhar um papel no tratamento.

O que é TDAH?

Por definição, o TDAH é um  transtorno do neurodesenvolvimento  que se desenvolve na infância ou adolescência – mas pode não ser diagnosticado até a idade adulta – e as pessoas com TDAH apresentam um padrão persistente de falta de atenção e/ou hiperatividade-impulsividade que interfere na vida diária.

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Também é altamente hereditário, o que significa que muitas vezes ocorre em famílias e você está  muito mais probabilidade de ter isso 2  se um dos pais ou irmão também tiver sido diagnosticado. 

Mas não existem regras rígidas sobre a aparência do TDAH em todos os casos. Esses elementos centrais do TDAH (desatenção, hiperatividade, impulsividade) abrangem uma gama de diferentes comportamentos, experiências e sintomas, dependendo do indivíduo.

Inquietação excessiva, interromper cronicamente amigos e colegas, sonhar acordado, esquecer de pagar contas, perder itens, abusar de drogas ou álcool, sentir-se inadequado, ter que passar a noite inteira constantemente para terminar o trabalho, perder a calma num piscar de olhos, não ser capaz de se concentrar em algumas coisas enquanto  hiper focando nos outros - estes são  todos  maneiras pelas quais o TDAH pode se manifestar em adultos.

Alguns especialistas proeminentes na área, incluindo  Russel Barkley, Ph.D.,  também consideram o TDAH um  transtorno de déficit de função executiva . Ou seja, muitos adultos que sofrem dessa doença tendem a ter dificuldades com os processos cognitivos que permitem organizar pensamentos e atividades, administrar o tempo, priorizar tarefas e tomar decisões.

Com um mau funcionamento executivo, coisas como concentrar-se, cumprir prazos, seguir instruções e regular emoções podem ser extremamente difíceis – e, sem surpresa, isto pode ter um impacto real na auto-estima, especialmente quando aqueles que o rodeiam parecem não ter problemas em fazer malabarismos equivalentes. responsabilidades.

O que é extremamente importante entender, entretanto, é que o TDAH não significa que você não tenha inteligência, habilidades ou desejo de ter sucesso ou mudar. Muitas pessoas com TDAH começam o dia determinadas a serem produtivas e organizadas, mas acabam se sentindo derrotadas. “Uma frase que aparece muito para pessoas com TDAH é ‘inconsistência consistente’”, diz  Russel Ramsay, Ph.D.,  codiretor do Programa de Tratamento e Pesquisa de TDAH em Adultos da Universidade da Pensilvânia. 'Você sabe que pode fazer alguma coisa, mas não sabe se pode  pegar  você mesmo para fazer isso  quando  você precisa fazer isso.'

Como o TDAH é diagnosticado?

Existem três tipos de TDAH, dependendo do tipo de sintomas mais prevalentes: tipo desatento, tipo hiperativo-impulsivo ou tipo combinado.

Para ser diagnosticado com qualquer um deles, você deve apresentar pelo menos cinco sintomas de desatenção e/ou hiperatividade-impulsiva – e deve ter apresentado sintomas significativos antes dos 12 anos, de acordo com o  Manual Diagnóstico e Estatístico de Transtornos Mentais (DSM-5) .

• Sintomas do tipo desatento
• Sintomas do tipo hiperativo-impulsivo

Mas, de acordo com Ramsay  e outros especialistas , o campo da psiquiatria está começando a perceber que os sintomas atuais do DSM podem ser incompletos e não retratar adequadamente a aparência do TDAH em adultos – uma vez que foram inicialmente desenvolvidos para crianças.

Há também evidências de que o limite de idade de 12 anos é um tanto arbitrário e que em cerca de  10% dos casos , os sintomas de TDAH podem realmente se apresentar  depois  18 ou 21 anos. Portanto, há uma certa subjetividade nas diretrizes, e os médicos muitas vezes precisam fazer um julgamento ao fazer um diagnóstico.

Qual é a aparência do TDAH nas mulheres e por que muitas vezes não é diagnosticado

Critérios diagnósticos inadequados e desatualizados podem dificultar o diagnóstico de TDAH para qualquer adulto – mas principalmente para as mulheres, cujos sintomas muitas vezes se manifestam de maneira diferente dos homens, com muitos escapando do diagnóstico e evitando o diagnóstico até o final da vida.  30 ou início dos 40 . 

“TDAH normalmente  presentes em mulheres ou meninas 3 é mais grave, mas desatenção e hiperatividade mais generalizadas do que nos homens, e tende a se tornar mais evidente com a idade', diz  Uma Naidoo, MD,  um psiquiatra nutricional formado em Harvard e autor de  Este é o seu cérebro na comida . “Isso muitas vezes pode ser reconhecido pela desorganização, pela rapidez em se sentir sobrecarregado e pela falta de esforço ou motivação.

Além disso, as mulheres com TDAH tendem a ter o tipo desatento, que é mais difícil de diagnosticar em idade precoce nas meninas porque não se apresenta como o estereótipo perturbador e hiperativo comum entre os meninos, diz  Lidia Zylowska, MD,  psiquiatra da Faculdade de Medicina da Universidade de Minnesota e autor de  A prescrição de atenção plena para TDAH em adultos .

Isto pode atrasar o diagnóstico, por vezes até que um acontecimento stressante ou uma mudança na vida de uma mulher (por exemplo, mudar de emprego, ter um filho, divorciar-se, viver uma pandemia) exacerbe os sintomas de TDAH a tal ponto que já não são controláveis. mecanismos de enfrentamento existentes. Os sintomas do tipo desatento também têm maior probabilidade de serem mal diagnosticados ou diagnosticados de forma incompleta como ansiedade, estresse ou depressão.

Os sintomas de TDAH nas mulheres também tendem a ser mais internalizados do que nos homens, incluindo sintomas de baixa autoestima, ansiedade e depressão. Até a hiperatividade pode ser internalizada. “A hiperatividade interna nas mulheres muitas vezes leva a sentimentos de sobrecarga, enquanto a hiperatividade externa nos homens leva ao excesso de energia ou atividade”, diz Naidoo.

Esta internalização pode ser, em parte, resultado da biologia, mas alguns especialistas acreditam que as pressões sociais de longa data para que as mulheres sejam simpáticas, caladas e educadas também desempenham um papel.

Outra característica importante das mulheres com TDAH é a sua tendência a lutar com a regulação emocional – e ainda assim, este aspecto do TDAH não é totalmente reconhecido no mundo.  DSM-5  critérios e às vezes pode levar a um diagnóstico incorreto de transtorno de personalidade limítrofe ou depressão.

“Coisas como intensas explosões emocionais impulsivas de raiva podem ser comuns, junto com a sensibilidade à rejeição, em que você se sente mal consigo mesmo em situações em que sente rejeição de outra pessoa”, diz Zylowska.

Então, o que está acontecendo no cérebro do TDAH?

O que exatamente causa toda essa turbulência cognitiva? Há muitos fatores em jogo (nem todos totalmente compreendidos), então vamos apenas arranhar a superfície aqui. 

“Acreditamos que existe uma diferença biológica nas pessoas com TDAH”, diz Zylowska. “Se você estudar aqueles com e sem TDAH, verá diferenças cerebrais na forma como as informações são processadas”.

Por exemplo, as conexões entre o córtex pré-frontal (o cérebro “pensante”) e o corpo estriado (que lida com os comportamentos de recompensa) podem ser interrompidas em pessoas com TDAH.

Os neurotransmissores também desempenham um papel – e em muitas pessoas com TDAH, os sistemas de dopamina e norepinefrina não são ativados de forma tão robusta em determinados ambientes em comparação com pessoas sem TDAH. Isso pode afetar o foco e a motivação e tornar mais difícil realizar uma tarefa quando algo é chato ou opressor para você.

Na verdade, uma razão pela qual as pessoas com TDAH tendem a procrastinar até o último minuto pode ser porque elas experimentam uma onda de ativação nesses sistemas de neurotransmissores quando confrontadas com um prazo iminente – “isso pode tornar a pessoa mais alerta, focada e produtiva, o que é útil no momento, mas exaustivo e insustentável no longo prazo', diz Zylowska. “É claro que a procrastinação também pode sair pela culatra. Se o estresse do prazo for muito grande, você pode ter uma resposta mais congelada.”

Também sabemos que o TDAH ocorre em famílias, então há um componente genético. No entanto, não existe um único gene de TDAH que você tenha ou não - em vez disso, uma variedade de genes provavelmente influencia se alguém tem TDAH, e a 'carga genética' específica de uma pessoa colocará seus sintomas em qualquer lugar de leve a grave no TDAH. espectro, de acordo com Zylowska. 

A boa notícia: há uma interação constante entre genes e ambiente – e como acontece com qualquer predisposição genética (como o risco familiar de hipertensão), certas práticas de estilo de vida saudável podem influenciar o quanto você expressa uma característica e, portanto, a gravidade do seu TDAH. os sintomas são.

Como seus hábitos de vida e saúde podem afetar o TDAH

Algumas mulheres podem ser geneticamente preparadas para o TDAH, mas seus hábitos podem afetar significativamente o quanto ou quão pouco seus sintomas se manifestam, de acordo com Zylowska.

A boa notícia: um número crescente de médicos integrativos e funcionais está ajudando os pacientes a identificar os principais fatores que contribuem para o estilo de vida e a abordá-los na raiz, em vez de simplesmente prescrever medicamentos que apenas resolvem alguns sintomas. 

Para muitas pessoas com TDAH, os especialistas acreditam que estes fatores podem piorar os sintomas:

• Sono inadequado:   Estudos sugerem  que quase qualquer pessoa que não durma o suficiente terá problemas com funções executivas, e esse efeito provavelmente seria ainda mais pronunciado em alguém com TDAH que já luta com essas tarefas.
• Açúcar no sangue desequilibrado:  Quando o açúcar no sangue cai muito, seu cérebro é a primeira coisa a “entrar em greve”.  de acordo com  psiquiatra integrativo  Ellen Vora, M.D.  O açúcar no sangue pode diminuir se você perder uma refeição ou se tiver feito recentemente uma refeição rica em açúcar ou carboidratos refinados.
• Má saúde intestinal:  “A disbiose intestinal tem sido associada a certas condições neuropsiquiátricas, como o TDAH”, diz Naidoo. Isto provavelmente se deve ao fato de que  saudável, bom  as bactérias desempenham um papel fundamental na síntese de precursores da dopamina e de outros neurotransmissores – e se o seu intestino não estiver satisfeito, esse processo pode ser prejudicado.
• Alimentos problemáticos:  Evidência sugere  glúten 4 , laticínios (particularmente A1  caseínas de leite 5 ), além de corantes e aditivos alimentares artificiais podem contribuir para os sintomas de TDAH em certos indivíduos sensíveis. “Qualquer tipo de alimento embalado altamente processado e inflamatório também pode alterar o microbioma intestinal de uma forma que piora os sintomas de TDAH”, diz Naidoo.
• Deficiências de micronutrientes:  Deficiências em  zinco 6  têm sido associados à hiperatividade, enquanto outros estudos sugerem que pessoas com TDAH podem ter baixos níveis de  vitamina D, ferro e magnésio 7 , que estão envolvidos na síntese de dopamina.
• Má gestão do estresse:  Como mencionado anteriormente, muitas mulheres com TDAH podem descobrir que seus sintomas realmente ficam fora de controle durante períodos estressantes ou de transição, como começar um novo emprego, receber novas responsabilidades no trabalho, ter um filho, etc. funcionamento executivo - principalmente se não tiverem uma saída para aliviar o estresse ou rotinas diárias regulares.
• Exposição a toxinas:  Embora a pesquisa nesta área seja limitada, alguns médicos de medicina funcional, incluindo  George Papanicolaou, D.O.,  encontraram associações entre  metais pesados 8  e sintomas de TDAH, que ele discutiu em  um podcast recente . Alguns estudos também sugeriram que as pessoas podem  desenvolver sintomas de TDAH 9  após exposição a  toxinas de mofo .

É importante observar que certos hábitos e condições de saúde podem levar a sintomas que  mímico  alguns sintomas de TDAH – mas esses sintomas por si só não indicam necessariamente o verdadeiro TDAH. O sono insatisfatório, por exemplo, pode imitar o TDAH e exacerbar o verdadeiro TDAH.

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De acordo com Zylowska, alguns outros problemas com sintomas que imitam o TDAH incluem problemas de tireoide, desequilíbrios hormonais, perimenopausa e deficiências de micronutrientes, entre outros.

Opções de tratamento para TDAH (além da medicação)

O tratamento ideal para o TDAH pode ser altamente variável dependendo do indivíduo e de sua localização no espectro de gravidade do TDAH - e trabalhar com um profissional qualificado que se alinhe aos seus valores será de grande ajuda para descobrir a combinação ideal de estratégias.

Às vezes, isso envolve medicamentos estimulantes. Às vezes, envolve mudanças em sua dieta e rotinas diárias. Às vezes envolve ambos.

9 estratégias naturais para ajudar a gerenciar seu TDAH

Fazer mudanças em seus hábitos diários – desde o que você come até como organiza seu tempo – pode ter um grande impacto positivo nos sintomas de TDAH. Aqui estão algumas estratégias aprovadas por especialistas:

1. Leve a sério o sono:  Segundo Vora, o sono é o único  fator mais importante  no manejo do TDAH. Procure dormir de sete a nove horas todas as noites. Ir para a cama e acordar no mesmo horário todos os dias pode ajudá-lo a entrar em um padrão consistente, mas se você tiver dificuldades, tente reduzir a exposição à luz e à tela à noite e considere um  suplemento de glicinato de magnésio, que pode promover relaxamento .
2. Aumente sua atividade física:  Uma boa sessão de suor proporciona  vários benefícios do TDAH 10 —é ótimo para reduzir os efeitos negativos do estresse e da ansiedade, promover um sono reparador, reduzir a impulsividade, melhorar a função executiva e aumentar os níveis do fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF) — uma proteína envolvida na aprendizagem e na memória. Embora todo exercício seja bom, um  revisão de pesquisa onze  descobriram que o exercício aeróbico regular melhorou as funções executivas das pessoas, incluindo a capacidade de prestar atenção concentrada, alternar entre tarefas e manter vários itens na memória de trabalho. 
3. Faça uma dieta balanceada e rica em nutrientes:  Embora atualmente não exista uma dieta específica para TDAH, o  dieta mediterrânea  é geralmente considerado um apoio à saúde mental e cognitiva, e  alguma pesquisa  sugere que pode ser benéfico para o TDAH. As gorduras saudáveis, os peixes, as nozes e a variedade de alimentos vegetais coloridos típicos da dieta mediterrânea não apenas ajudam a equilibrar o açúcar no sangue e a manter um microbioma intestinal saudável, mas também são ricos em vitaminas, minerais e polifenóis que são importantes cofatores para neurotransmissores, diz Zylowska. Os polifenóis também podem ajudar  acalmar o estresse oxidativo no cérebro 12 , que pode ocorrer em pacientes com TDAH.
4. Considere uma dieta de eliminação:  Devido ao impacto potencial do glúten, laticínios e cores e sabores artificiais no microbioma intestinal e nos sintomas de TDAH, considere tentar um  dieta de eliminação  livre desses e potencialmente de outros alimentos para ajudar a identificar possíveis gatilhos alimentares. Se você tende a sofrer de problemas digestivos, esta pode ser uma ideia particularmente boa.
5. Suplementar estrategicamente:  Se for difícil implementar a dieta ideal ou se você sabe que corre risco de ter deficiências de micronutrientes, considere tomar um suplemento multivitamínico/mineral de alta qualidade. Um médico de medicina integrativa ou funcional pode ajudar a orientá-lo sobre a suplementação adequada e realizar testes de nível de micronutrientes, conforme necessário.
6. Implemente rotinas sempre que possível:  Qualquer tipo de  rotinas diárias regulares  que você pode implementar em sua programação - seja a que horas você acorda, o que você come no café da manhã, onde e quando você se exercita, como você divide seu dia de trabalho, arrumando sua roupa à noite - pode ser extremamente benéfico. “Ter hábitos regulares que se tornam uma segunda natureza libera funções executivas para outras coisas”, diz Zylowska. “As rotinas interrompem o seu dia e também fornecem horários de início e término das coisas, o que pode mantê-lo concentrado na tarefa e evitar o hiperfoco.”
7. Experimente o método Pomodoro para se concentrar:  Também chamado de bloqueio de tempo, o método Pomodoro é uma estratégia para realizar o trabalho com eficiência. Para experimentar: basta descobrir no que você deseja trabalhar, definir um cronômetro para 25 minutos e trabalhar apenas nessa tarefa – excluindo todas as outras distrações. Quando o cronômetro tocar, faça uma pausa de três a cinco minutos e repita o ciclo. Como você está trabalhando contra o relógio, há um senso de urgência que muitas pessoas consideram benéfico para manter o foco. Durante os intervalos, faça algo fisicamente ativo como alguns  flexões  ou  agachamentos  pode ajudar a aumentar a energia e o foco.
8. Aprenda a abraçar a atenção plena:  A atenção plena pode ser uma habilidade difícil de dominar para alguém com TDAH, mas  pesquisas sugerem que pode 13  reduza os sintomas treinando o cérebro para estar focado e presente. Você também pode começar aos poucos. Mesmo algo tão simples como a consciência da respiração que você pratica durante a meditação pode treinar sua mente para se concentrar e se controlar quando você perde o foco. Exercícios respiratórios, ioga e meditação podem aumentar a atenção plena, bem como recursos direcionados especificamente para o TDAH, como o livro de Zylowska  A prescrição de atenção plena para TDAH em adultos .
9. Experimente TCC, treinamento para TDAH ou ambos:  A terapia cognitivo-comportamental (TCC), uma abordagem utilizada por muitos terapeutas, pode ajudá-lo a compreender os sintomas do TDAH e aprender estratégias para gerenciá-los. Por exemplo, pode ajudá-lo a mudar padrões de pensamento irracionais (pense “Isso precisa ser perfeito” ou “Por que sou tão ruim nisso?”) que o impedem de permanecer concentrado na tarefa ou de realizar tarefas. Trabalhando com um  Treinador de TDAH  é outra opção. Eles são treinados especificamente para ajudar adultos com TDAH a definir metas realistas e específicas, priorizar e gerenciar tarefas e desenvolver um senso de autoeficácia. Eles também responsabilizam você, o que cria uma motivação externa que é muito útil para pessoas com TDAH, diz Zylowska. 

Compreendendo os benefícios (e limitações) da medicação para TDAH

O principal tipo de medicamento usado para pacientes com TDAH são os medicamentos estimulantes. Isto ajuda a melhorar a sua atenção e concentração, aumentando a disponibilidade de dopamina e norepinefrina no cérebro, o que pode ser benéfico porque – como mencionado anteriormente – as pessoas com TDAH tendem a ter uma ativação menos robusta destes sistemas de neurotransmissores. 

Mas esses medicamentos não são uma solução mágica e é importante entender o que eles podem ou não fazer.

A medicação geralmente é eficaz para melhorar o foco, a impulsividade, a hiperatividade e a motivação, mas não ajuda especificamente nos desafios das funções executivas, como gerenciamento de tempo, organização e priorização, diz Zylowska.

Portanto, você precisará trabalhar deliberadamente em coisas como implementar rotinas, criar listas de tarefas detalhadas e praticar a atenção plena se quiser colher as maiores recompensas mentais. 

A medicação pode mudar a vida de alguns - especialmente aqueles com sintomas graves de TDAH que não podem ser controlados apenas com estilo de vida.

Eles também podem ser benéficos para as pessoas no curto prazo, diz Zylowska, para ajudá-las a superar aquele obstáculo inicial em que podem se sentir completamente sobrecarregadas e incapazes de implementar certas estratégias de estilo de vida por conta própria.

Para outros, esses medicamentos nem sempre são tolerados, eficazes ou necessários. E embora essas drogas sejam relativamente seguras e bem pesquisadas, você pode criar dependência delas. Você e seu médico trabalharão juntos para decidir se o medicamento é adequado para você.

Você acha que tem TDAH não diagnosticado? Veja como obter ajuda.

Se você chegou até aqui, provavelmente suspeita que tem TDAH. Se for esse o caso, é hora de procurar um profissional que possa fazer uma avaliação de TDAH. A

DHD em adultos é frequentemente diagnosticado por um prestador de cuidados primários, um psiquiatra ou um psicólogo. Você pode começar conversando com seu médico e ver se ele se sente confortável em avaliá-lo ou se pode recomendar alguém que possa.

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Algumas startups, incluindo  Feito , pode conectar você com um médico para uma visita virtual e avaliação de TDAH. 

Também é importante procurar um profissional que possa ajudá-lo a administrar seu tratamento de uma forma que se alinhe aos seus objetivos e valores.

Se você estiver interessado em trabalhar com alguém que possa ajudá-lo a identificar e abordar os principais fatores de estilo de vida, ambientais e dietéticos que contribuem para seus sintomas específicos de TDAH e, se necessário, dar um passo extra para testá-lo quanto a deficiências de micronutrientes e várias exposições a toxinas, considere procurar um psiquiatra ou médico de medicina integrativa ou funcional com foco em TDAH.

Este tipo de abordagem de corpo inteiro para lidar com o TDAH pode ser uma mudança total no que diz respeito à produtividade, confiança e bem-estar a longo prazo.