Um acidente estranho mudou minha vida: o que eu gostaria que mais pessoas soubessem sobre recuperação de concussão

A partir do momento em que estava na quarta série, lutei muito com enxaquecas. Senti tanta náusea e dor que tive que tirar uma folga da escola e estava constantemente entrando e saindo de diferentes hospitais por toda São Francisco tentando encontrar respostas. Então, um ano depois, fui diagnosticado com enxaqueca abdominal e recebi medicação para ajudar.

No entanto, foi só em setembro de 2021, meu primeiro ano do ensino médio, que experimentei um novo conjunto de desafios de saúde que durou dois anos e meio.

O incidente traumático que iniciou minha jornada de saúde.

Em setembro, fui surfar com um amigo em Stinson Beach, Califórnia. Não sou um surfista muito experiente, só tinha saído duas vezes antes, mas estava animado para tentar novamente.

Enquanto estávamos na água, meu amigo disse que havia um casal de caiaque à nossa frente. Não pensamos muito nisso, até que foi tudo o que consegui pensar: de repente, uma onda enorme quebrou, o casal caiu na água e o caiaque veio direto para cima de mim. Fui golpeado pela onda, minha própria prancha de surfe e este caiaque de uma só vez.

Felizmente, não desmaiei, mas lembro-me de me perguntar: “Acabei de sofrer uma concussão?” Não pensei muito sobre isso, saí da água e continuei com o meu dia.

Então, quando voltei para a escola dois dias depois, comecei a me sentir diferente. Eu estava sentado na aula de matemática e não conseguia me concentrar em nada. Eu senti como se o mundo ao meu redor estivesse girando fora de controle. Meus pais me levaram ao médico, que confirmou que eu tive uma concussão.

O médico me disse para descansar por duas semanas, quando eu deveria poder voltar à minha vida cotidiana normal. Esperei uma semana, depois duas semanas, depois três, depois um mês - mas meus sintomas não estavam melhorando. Eu estava tendo visão embaçada, tontura e me sentia completamente separado do meu próprio corpo. Eu estava tão desconfortável. Passei todo o meu tempo sentado em meu quarto escuro, isolado, porque isso deveria ser útil para a recuperação de uma concussão.

Zodíaco 22 de setembro

Meus médicos me disseram para ser paciente, mas eu estava ficando muito frustrado - afinal, sou uma pessoa muito ocupada e ativa. Passei da escola diária, ligações de ativismo e aulas de dança para completar a inatividade e o isolamento. Fiquei com nada além de meus próprios pensamentos e emoções, que amplificaram meus sintomas de ansiedade. Eu estava tão confuso e assustado sobre por que não estava me sentindo melhor, e temia que isso fosse algo com o qual eu poderia lidar pelo resto da minha vida. Eu tentei tantas intervenções também— acupuntura , massagens, mais médicos - mas nada parecia ajudar.

Então, em dezembro daquele ano, comecei a me sentir um pouco melhor. Eu me esforcei para minhas provas finais e fiz essencialmente três meses de trabalhos escolares. Voltei para a escola no resto de dezembro e janeiro. Mas o tempo todo, eu estava com tanto medo de bater minha cabeça novamente. Eu estava me movendo pelo mundo excessivamente cauteloso com tudo o que fazia. Então, quando eu estava entrando na aula na última semana de fevereiro, a pessoa na minha frente deu um passo para trás e batemos de frente. Imediatamente, tudo ficou em branco e senti uma dor avassaladora. Eu pensei, isso não pode estar acontecendo de novo. Tentei me convencer de que estava tudo bem, porque as pessoas batem cabeça o tempo todo. Mas com o passar do dia, comecei a me sentir cada vez pior. Quando voltei ao médico, eles concluíram que provavelmente sofri outra concussão.

Desta vez, além do embaçamento, também senti uma dor insuportável e penetrante na cabeça. Esses sintomas duram pelos próximos meses, até junho. Todo mundo foi ao baile em abril, e eu estava presa na minha cama.

Precisei de toda a minha energia e força mental para persistir na primeira rodada, e agora minha experiência estava se repetindo. A essa altura, já havia perdido muito o ensino médio por causa do COVID e agora por causa da minha concussão, o que me levou a um profundo sentimento de alienação. Além do mais, eu me sentia muito atormentado pela depressão, porque os médicos não conseguiam me dizer exatamente o que estava acontecendo comigo, embora eu tivesse ido ao pronto-socorro algumas vezes devido a dores insuportáveis.

Mudando minha mentalidade e encontrando a recuperação.

Durante uma de minhas visitas ao pronto-socorro, uma enfermeira (que sempre teve enxaqueca crônica) me disse: em algum momento, você não pode deixar a lesão vencer. Naquele momento, decidi que ele estava certo. Eu estava determinado a adotar uma nova abordagem e começar a dar passos de volta para a vida que eu queria viver. Comecei a voltar para a escola e a malhar novamente - embora continuasse a ter sintomas difíceis, me sentia bem em sair para o mundo novamente.

Em algum momento, você não pode deixar a lesão vencer.

Desde então, descobri que sair e dar um passeio pode realmente ser muito útil. Depois que comecei a malhar novamente, também descobri que sinto alívio da dor enquanto estou levantamento de peso. Cafeína também pode ser útil, especialmente para controlar os sintomas de dor de cabeça. Também priorizei abastecer meu corpo com alimentos nutritivos, principalmente aqueles com propriedades anti-inflamatórias . Concentrei-me em comer menos açúcar, mais proteína, e tantos alimentos ricos em antioxidantes quanto possível.

Além do mais, faço questão de passar tempo com as pessoas de quem gosto. Cercar-me de entes queridos sempre tem um efeito positivo na minha mentalidade e bem-estar geral.

O que eu quero que as pessoas entendam sobre recuperação de concussão.

Agora, entendi que o que eu estava experimentando - e continuo a lidar - é conhecido como ' síndrome pós-concussão ” que ocorre quando os sintomas de uma lesão cerebral traumática leve duram um longo período de tempo após uma lesão. A maioria das pessoas associa isso a lesões esportivas, que geralmente desaparecem em algumas semanas – mas ninguém realmente fala sobre o que acontece quando você não melhora e seu plano de tratamento não é claro.

Ainda sinto dores quase todos os dias e não há muito que os médicos possam fazer além de medicamentos para tratar os sintomas da enxaqueca. Tento manter uma mentalidade positiva, mas ainda vivo com medo constante de bater a cabeça. Há um verdadeiro trauma - tanto mental quanto físico - com os quais tenho que lidar. A maioria das pessoas da minha idade está preocupada com a faculdade, mas estou preocupada em controlar meus sintomas.

Para qualquer pessoa com entes queridos passando por uma experiência traumática semelhante, incentivo ouvir como eles estão se sentindo. Eduque-se sobre seus sintomas, coloque-se no lugar deles por um segundo e considere o que pode ser mais favorável.

No geral, acho que precisa haver mais conversas sobre a síndrome pós-concussão - e o fato de que ela pode afetar qualquer pessoa, em qualquer fase da vida. Foi muito desafiador encontrar recursos aos quais eu pudesse recorrer, e espero que isso mude nos próximos anos.