Empatia e compaixão são importantes, mas não são a mesma coisa - veja como

Empatia e compaixão são fatores que influenciam nossos relacionamentos, satisfação com a vida e, finalmente, bem-estar geral. Você pode pensar neles como sinônimos, mas seria mais correto pensar neles como dois lados da mesma moeda - e um desses lados é realmente melhor para sua saúde do que o outro.

Aqui está o que você deve saber sobre a diferença entre empatia e compaixão de acordo com especialistas e as pesquisas mais recentes.

O que é empatia?

A empatia é definida pelo Oxford Dictionary como 'a capacidade de compreender e compartilhar os sentimentos do outro'. como terapeuta Babita Spinelli, L.P. , diz mindbodygreen, envolve colocar-se no lugar de outra pessoa, imaginar como ela pode se sentir e experimentar uma sensação de ressonância com suas emoções.

'A empatia permite que você se conecte com outras pessoas em um nível emocional e reconheça suas perspectivas, [como] um pai sentindo a decepção ou a tristeza de seu filho perder um jogo ou lutar com um desafio', explica ela.

E como psicólogo clínico licenciado Bruce L. Thiessen, Ph.D., disse anteriormente ao mindbodygreen, 'Quando alguém expressa empatia , um se baseia pessoal experiência em se relacionar com outra pessoa em meio a uma experiência ou dificuldade semelhante', acrescentando que um exemplo de declaração empática pode ser, Também perdi recentemente um ente querido e sei como é experimentar esse profundo sentimento de tristeza e pesar .'

A ressalva com a empatia, no entanto, é que ela pode rapidamente se tornar tóxica quando não for controlada. Como um estudo de 2014 sobre empatia publicado na revista biologia atual 1 explica: 'Na empatia, sente-se com alguém, mas não se confunde com o outro; ou seja, sabe-se ainda que a emoção com a qual ressoa é a emoção do outro. falar de contágio de emoção.'

Quando o contágio emocional acontece, podemos involuntariamente assumir as emoções dos outros - para o bem ou para o mal. Então, se o seu colega de trabalho ou parceiro está de mau humor, você pode começar a sentir esse mau humor se aproximando de você também.

Exemplos de empatia:

• Sentir tristeza ou felicidade pela tristeza ou felicidade de outra pessoa
• Declarações como 'Eu sinto por você' ou 'Eu entendo o que você está passando'
• Sentir ou literalmente sentir o estado emocional de outra pessoa

O que é compaixão?

Compaixão é definido pelo Oxford Dictionary como 'piedade simpática e preocupação com os sofrimentos ou infortúnios dos outros'.

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Como explica Spinelli, a compaixão vai além da empatia, pois envolve sentir uma profunda preocupação e um desejo de aliviar o sofrimento de alguém. 'A compaixão é caracterizada por um senso genuíno de cuidado, gentileza e vontade de agir para ajudar os necessitados', acrescenta ela.

E de acordo com Thiessen, tanto a empatia quanto a simpatia, quando vindas de um lugar de sinceridade, são sensações e expressões abertas de compaixão. Ele diz que a compaixão pode surgir da empatia, normalmente quando há um compartilhamento de experiências semelhantes com outra pessoa – mas a compaixão da simpatia pode ser igualmente útil.

'Por exemplo', observa ele, 'o ato de pesquisar os tipos de sofrimento experimentados por uma criança abusada pode aumentar a simpatia de uma pessoa por crianças abusadas, independentemente de o pesquisador ter sido ou não vítima de abuso infantil'.

Exemplos de compaixão:

• Oferecer-se para ajudar alguém necessitado
• Pedir desculpas por um erro e confessar quando você magoou alguém
• Voluntariado ou doação

A diferença entre empatia x compaixão

Então, qual é a diferença entre os dois? De acordo com Spinelli, enquanto a empatia e a compaixão estão intimamente relacionadas e podem trabalhar em conjunto quando se trata de entender e se relacionar com as emoções e experiências dos outros, a empatia se concentra em compreender e compartilhar essas emoções, enquanto a compaixão estende a simpatia ao adicionar uma atitude proativa e atenciosa. resposta ao sofrimento.

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Desta forma, de acordo com Thiessen, este senso de comunalidade com os outros é o principal diferenciador entre os dois. Por exemplo, você pode ser compassivo pelo sofrimento de outra pessoa sem necessariamente ter empatia e, vice-versa, pode sentir empatia pelo sofrimento de alguém sem necessariamente ser compassivo com isso.

De fato, como uma pesquisa recente publicada na revista Emoção 2 explora, a compaixão parece reinar suprema quando se trata de como a empatia versus a compaixão impactam nossa saúde. Como explicam os autores do estudo, muita empatia pode prejudicar sua saúde, enquanto a compaixão parece melhorá-la.

“Pessoas empáticas, controlando a compaixão, costumam usar uma linguagem autocentrada e escrevem sobre sentimentos negativos, isolamento social e sensação de opressão”, escrevem eles. 'Pessoas compassivas, controlando a empatia, geralmente usam linguagem focada no outro e escrevem sobre sentimentos positivos e conexões sociais.'

Em última análise, esta pesquisa destaca que alta empatia sem compaixão está relacionada a resultados negativos de saúde, enquanto alta compaixão sem empatia está relacionada a resultados positivos de saúde, escolhas positivas de estilo de vida e doações de caridade. “Tais descobertas favorecem uma abordagem da motivação moral baseada na compaixão e não na empatia”, acrescentam os autores do estudo.

E, de fato, mais pesquisas sobre empatia e percepção da dor mostrou até que indivíduos com alto grau de empatia podem literalmente sentir a dor dos outros ao testemunhá-la. Uma peculiaridade evolutiva fascinante, com certeza - mas não é uma notícia particularmente boa se você estiver cercado de pessoas negativas o tempo todo.

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Como cultivar mais compaixão

Pratique a autocompaixão

Uma das melhores maneiras de cultivar mais compaixão pelos outros é ser mais compassivo consigo mesmo. Como médico e autor do best-seller do New York Times A mente sobre a medicina , Lissa Rankin, MD escreveu anteriormente para mindbodygreen: 'Enquanto você tiver um general interior batendo em você por suas imperfeições inevitáveis, você achará difícil ser compassivo com os outros quando eles revelarem sua humanidade.'

Aqui estão nossos guias sobre como perdoar a si mesmo e como praticar a autoaceitação radical para ajudá-lo a começar.

Seja um bom ouvinte

Além de nutrir seu relacionamento consigo mesmo, outra maneira de cultivar a compaixão pelos outros é praticando a escuta generosa. Cunhado por Rachel Naomi Remen, MD , especialista em medicina integrativa e cuidado centrado no relacionamento, a prática da escuta generosa pode ser uma porta de entrada para a compaixão e uma ferramenta de cura.

De acordo com ela, ' Audição cria um silêncio sagrado. Quando você ouve generosamente as pessoas, elas podem ouvir a verdade em si mesmas, muitas vezes pela primeira vez. E no silêncio da escuta, você pode se conhecer em todos. Eventualmente, você poderá ouvir, em todos e além de todos, o invisível cantando suavemente para si mesmo e para você.”

Da próxima vez que você estiver ouvindo alguém, em vez de interromper, julgar ou tentar oferecer soluções, Spinelli sugere uma escuta ativa, reconhecendo seus sentimentos, encontrando maneiras de garantir que eles saibam que têm seu apoio.

Saiba que gentileza não significa agradar as pessoas

É importante lembrar que bondade compassiva não equivale a agradável às pessoas , o que é particularmente notável aqui, pois aqueles com alto grau de empatia podem adquirir o hábito de gerenciando as emoções dos outros (como uma forma de gerir os seus próprios).

Como explica Rankin, 'bondade não significa vender o que é verdadeiro para você para fazer outra pessoa se sentir bem. Bondade autêntica brota de um lugar interior de plenitude, onde não há separação entre o doador e o receptor.' Ela acrescenta que, quer você esteja dando presentes, concedendo perdão ou demonstrando amor a alguém, 'a verdadeira bondade abençoa você tanto quanto aquele que você está servindo.'

O falecido líder espiritual Ram Dass tem uma ótima citação sobre isso, na qual ele fala sobre a ilusão de separação que nos mantém desconectados uns dos outros. 'Quando você sai disso, experimenta uma compaixão que não é pena nem bondade, mas compaixão nascida da identificação com as pessoas ao seu redor', diz ele.

Perguntas frequentes:

O take-away

Embora a empatia e a compaixão não sejam a mesma coisa, elas podem funcionar em conjunto para nos ajudar a nos relacionar com os outros e aliviar ainda mais o sofrimento dos outros por meio da doação compassiva de nós mesmos. Empatia sem compaixão pode ter resultados negativos para a saúde, como isolamento e opressão, mas quando você pode acessar ambos, é uma receita para um vida mais conectada e enriquecedora .