4 maneiras de fortalecer suas amizades (mesmo de longe) e por que isso é tão essencial

Estudos mostram que pessoas solitárias e socialmente isoladas têm maior probabilidade de ter problemas de saúde. Mas o inverso também é verdadeiro. Cirurgião Geral dos EUA Vivek Hallegere Murthy, MD, MBA , concorda, sustentando que quem se sente conectado é mais otimista, criativo e alegre. E meu pai é um exemplo brilhante disso.

Como meu pai acompanha a 'velha conversa'

Toda semana, meu pai se reúne com um grupo de cerca de oito amigos de Trinidad no Zoom, para se conectar e, como dizemos Trinis, “conversar”. De alguma forma, apesar do fato de eles estarem se encontrando assim há mais de uma década, eu não sabia nada sobre esse encontro até recentemente.

“Karen, você nunca viu nada parecido”, minha mãe me disse. 'Às vezes eu me escondo em um canto e finjo que estou lendo um livro, mas na maioria das vezes estou apenas escutando a conversa deles. Eles estão constantemente provocando um ao outro, discutindo, rindo e conversando um com o outro.' Ela balançou a cabeça. 'Durante horas, todos eles ficam cada vez mais barulhentos, e tudo que posso fazer é sentar lá e rir.'

'Como você conhece essas pessoas?' Eu perguntei ao meu pai.

“Oh, alguns deles são amigos do ensino médio”, disse ele. “E alguns deles são pessoas que conheci durante minha carreira.” Meu pai trabalhou como engenheiro de petróleo. Dada a importância da indústria energética para a economia de Trinidad, ele se tornou conhecido no país.

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“Todos no grupo trabalham em petróleo e gás?” Perguntei.

'Não. Um é psiquiatra. Um é médico e o outro é dentista. Há um economista. Todos tiveram carreiras de muito sucesso, mas agora estão aposentados há décadas. Costumávamos nos encontrar pessoalmente em um clube chamado The Cosmos Club em Port-of-Spain, por volta das 16h30, todas as sextas-feiras, sentávamos no bar e uma pessoa trazia comida de rua. cerca de quatro vezes por ano. Mas então, quando o COVID apareceu e Trinidad entrou em confinamento, o clube fechou, então começamos a nos reunir no Zoom.

'Sobre o que vocês conversam?'

'Bem, é só um limão!' Lima é uma palavra de Trinidad que usamos para significar 'reunião', mas com ênfase especial na conexão uns com os outros. “E você sabe o que acontece no limão”, continuou meu pai. 'Normalmente há comida e bebida, e conversas antigas. E as conversas antigas em Trinidad são sempre sobre um assunto, dois ou três, muitas vezes acontecendo simultaneamente.'

Acho que a palavra ‘amizade’ é mais do que apenas conhecer uma pessoa. É sobre alguém que tocou sua alma e cuja alma você tocou.

'OK, então sobre quais assuntos vocês conversam quando estão todos juntos liminando?'

'Conversamos sobre assuntos atuais em Trinidad ou no mundo. E mesmo que brinquemos e riamos, abordamos questões sérias. Devido à diversidade do grupo, alguém sempre tem uma perspectiva interessante que o resto de nós não considerou antes . Normalmente, depois de nosso tempo juntos, enviaremos artigos um ao outro para aprofundar os assuntos e então, na próxima sexta-feira, retomaremos os tópicos ou falaremos sobre outros.

'Isso parece um verdadeiro limão Trini.' Eu sorri. “Mas isso vem acontecendo há muito tempo! O que há neste grupo que o obriga a voltar uma e outra vez todas as semanas, durante mais de uma década?”

Papai pensou por um segundo. 'Bem, um cínico pode dizer que somos um bando de fulanos que não têm nada melhor para fazer. Mas nosso amor pelo nosso país nos faz continuar. E, honestamente, nossa amizade nos faz continuar.'

'Diga mais', eu o encorajei. 'Quero dizer, você tem muitos amigos. Por que esse grupo em particular?'

Papai sorriu. 'Bem, há um velho ditado filosófico que diz que quando você tem um amigo, se o seu relacionamento termina, esse amigo leva uma parte de você com ele. Acho que o inverso disso também é verdade. Acho que quando você mantém contato com seus amigos, eles compartilham um pouco de si mesmos com você. Por causa disso, há uma parte de você que cresce, acho que é a palavra. amizade é mais do que apenas conhecer uma pessoa. É sobre alguém que tocou sua alma e cuja alma você tocou.

'E acho que isso significa que eles são guardiões de uma parte de você, e você é o guardião de uma parte deles. É assim que cada um de nós se desenvolve e se torna quem somos e quem devemos ser. Esses amigos continue a me ajudar a crescer e evoluir.'

Como construir relacionamentos mais fortes à medida que envelhecemos

O relacionamento do meu pai com os amigos é invejável. Ter conexões enraizadas na memória e na história compartilhada é uma dádiva. É algo que não compartilho, ironicamente, já que a carreira do meu pai fez com que nos mudássemos com frequência quando eu era criança. Muito poucas das minhas amizades de infância duraram mais do que um ou dois anos. Então, dada a importância da conexão e do pertencimento para o nosso bem-estar, especialmente à medida que envelhecemos, como é que eu - e outras pessoas como eu, que se mudaram muito na infância - cultivamos amizades e relacionamentos?

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De acordo com Murthy, quatro estratégias principais podem nos ajudar fortalecer nossas conexões sociais :

1. Primeiro, devemos dedicar pelo menos 15 minutos por dia para nos conectarmos com alguém de quem gostamos. 
2. Em segundo lugar, quando o fizermos, devemos concentrar-nos totalmente uns nos outros, eliminando distrações à medida que interagimos. 
3. Terceiro, deveríamos abrace a solidão ; de acordo com Murthy, o primeiro passo para construir conexões mais fortes com outras pessoas é construir uma conexão mais forte com nós mesmos. 
4. E, finalmente, devemos desenvolver uma prática de serviço: fazer algo que aproveite os nossos dons para ajudar as nossas comunidades, ou ao serviço de uma causa significativa. Ao fazer isso, experimentamos uma forma de conexão humana que nos lembra do nosso valor e propósito.

Criar hábitos em torno destas quatro estratégias não só nos permite curar os nossos próprios mundos sociais; cria rituais que nos ajudam a prosperar à medida que envelhecemos. 

Embora eu possa não ter tantas amizades para toda a vida que meu pai tem, percebi, ao revisar essas estratégias, que já havia começado a aplicar pelo menos duas delas em minha vida. Eu estava melhorando minha meditação matinal e definição de intenções, então a solidão estava se tornando uma forma de conforto diário. Além disso, graças ao meu hábito diário de me perguntar como posso me sentir mais determinado, sempre procurava maneiras de servir.

Mas as duas primeiras estratégias – dedicar o foco diário às pessoas que amo e fazê-lo sem distrações – pareciam mais desafiadoras, por isso vou chamar minha atenção para elas a seguir, porque a questão da solidão não deve ser banalizada. Os laços sociais não só melhoram a forma como nos sentimos contentes nas nossas vidas, mas também têm impactos significativos na nossa saúde.

Reimpresso com permissão de  Rebelião Radiante: Recupere o Envelhecimento, Pratique a Alegria e Aumente um Pequeno Inferno  por Karen Walrond copyright © 2023 Broadleaf Books.