Mulheres com TDAH e TEA estão começando a ser diagnosticadas com precisão – mas já está décadas atrasada

“Você não tem TDAH”, afirmou meu melhor amigo com convicção. 'O TDAH do meu irmão é tão grave que ele não consegue funcionar na escola sem medicação. Você nunca teria conseguido tirar as notas que tirou, muito menos se formar.'

Era o outono depois de nos formarmos na faculdade e eu estava lutando para funcionar sem a estrutura e a rotina que a escola oferecia. Mas meu amigo estava certo – a maioria das pessoas que eu conhecia com transtorno de déficit de atenção/hiperatividade (TDAH) tinha uma média mais baixa porque não conseguiam prestar atenção nas aulas ou se lembrar de fazer a lição de casa.

Seu irmão era um exemplo clássico. Durante nossa amizade de uma década, eu tinha visto como seus sintomas afetavam seus trabalhos escolares, suas amizades, sua dinâmica familiar e muito mais. Também observei a mãe deles, uma terapeuta profissional, usar sua experiência para defendê-lo e estabelecer sistemas para ajudá-lo a ter sucesso.

Certamente, ela já teria notado meus sintomas se eu tivesse TDAH, certo? Afinal, eu praticamente morei na casa deles durante o ensino médio e passei inúmeras horas com a família deles. 'Ela deve estar certa', aceitei.

Outros quatro anos e meio se passaram antes que eu recebesse meu diagnóstico oficial de TDAH aos 26 anos.

Como meninas com TDAH e TEA passam despercebidas.

Minha história de diagnóstico não é incomum – muitos mulheres com TDAH e o transtorno do espectro do autismo (TEA) têm apresentações sutis de sintomas que passam despercebidos por professores, pais e médicos.

De acordo com o CDC, os meninos são duas vezes mais provável ser diagnosticado com TDAH do que as meninas durante a infância, embora pesquisas epidemiológicas mostrem que a proporção entre os sexos do TDAH em adultos é 1:1 .

O TEA é consistentemente considerado mais prevalente em homens do que em mulheres, mas uma meta-análise de 2017 do Jornal da Academia Americana de Psiquiatria Infantil e Adolescente revelou que a verdadeira proporção entre homens e mulheres no TEA não é de 4:1, como se pensava anteriormente: mais perto de 3:1 .

Os dados sugerem que as raparigas não estão a ignorar os critérios para estas perturbações; eles não estão sendo avaliados em primeiro lugar por causa da pesquisa focada nos homens e do preconceito de gênero.

Qual é a aparência do TDAH e do TEA nas mulheres.

Meninas e mulheres neurodivergentes (isto é, aquelas com TDAH e TEA) tendem a internalizar seus sintomas para se comportarem de uma forma 'socialmente aceitável' - um processo chamado mascaramento.

Muitas vezes, o mascaramento é involuntário e inconsciente. Embora os homens neurodivergentes também utilizem máscaras em algumas situações (por exemplo, numa entrevista de emprego ou num passeio social com colegas de trabalho), as raparigas e as mulheres sofrem a pressão social adicional de, bem, serem mulheres.

Como resultado, muitas raparigas e mulheres neurodivergentes desenvolvem tendências para agradar as pessoas, fazem esforços adicionais para corresponder aos comportamentos sociais dos seus pares neurotípicos para evitar serem 'outras' e compensam excessivamente as suas lutas académicas e sociais, colocando mais energia nos trabalhos de casa e fazendo amigos.

Apresentações femininas de TDAH.

Existem três apresentações principais de TDAH: predominantemente desatento, predominantemente hiperativo-impulsivo e combinado desatento e hiperativo.

De acordo com Lidia Zylowska, M.D. , psiquiatra da Faculdade de Medicina da Universidade de Minnesota e autor de Prescrição de atenção plena para TDAH em adultos , as meninas tendem a ter sintomas predominantemente desatentos em vez de sintomas hiperativos e impulsivos significativos.

“Eles são menos barulhentos e perturbadores nas aulas e têm maior probabilidade de sofrer silenciosamente e sem serem notados ou ajudados”, diz ela. 'Eles podem ser esquecidos, confusos, distraídos e sem pistas sociais.'

Embora a investigação e as evidências anedóticas indiquem que as raparigas e as mulheres tendem a apresentar sintomas desatentos de TDAH , muitos têm sintomas hiperativos e impulsivos também, que muitas vezes são internalizados.

Sintomas de desatento:

14 de novembro zodíaco

• Perder detalhes importantes e/ou cometer erros por descuido
• Dificuldade em manter a atenção
• Lutando para seguir instruções (especialmente verbais)
• Tendo problemas para se manter organizado
• Perder ou perder itens facilmente
• Esquecimento nas atividades diárias
• Tornando-se facilmente distraído

Sintomas hiperativo-impulsivos:

• Falando excessivamente
• Falando sem pensar
• Parecendo estar sonhando acordado enquanto sua mente está 'a mil por hora'
• Dificuldade em manter a mente em um tópico
• Fazer amigos com facilidade, mas ter dificuldade em manter amizades
• Automutilação e/ou atividades que exigem disciplina extrema (leia-se: prejudicial à saúde)
• Estratégias compensatórias – ou seja, trabalhar duas a três vezes mais do que os colegas para ter o mesmo sucesso
• Temendo a rejeição social de amigos e colegas
• Permanecendo em relacionamentos prejudiciais

“Sem uma explicação ou apoio, o TDAH pode ter um impacto maior na autoestima e no sentimento de dúvida. As meninas podem ser mais propensas a buscar aprovação, mascarar seus sintomas ou tornar-se agradadoras ou perfeccionistas para neutralizar seus sintomas de TDAH, 'Zylowska explica.

Apresentações femininas de TEA.

Indivíduos com TEA lutam principalmente com interações sociais, comunicação e sintomas comportamentais .

Sintomas de interação social e comunicação:

• Dificuldade em ler e responder a sinais sociais
• Lutando para iniciar uma conversa ou mantê-la
• Ter dificuldade em expressar emoções ou reconhecê-las nos outros
• Falta de comunicação não verbal
• Resistência ao toque
• Expressões faciais inadequadas ou inexistentes
• Falar excessivamente sobre um assunto favorito sem se importar com a falta de interesse dos outros no assunto

Sintomas de padrão comportamental:

• Movimentos repetitivos, como balançar para frente e para trás
• Estabelecer rotinas ou rituais que não podem ser interrompidos
• Palavras e frases repetitivas na fala
• Experimentar sensações de luz e som com mais intensidade do que outras
• Fixação em assuntos, objetos ou atividades específicas
• Ter preferências ou aversões a determinados alimentos e texturas alimentares

Embora os sintomas do TEA nas mulheres não sejam tão diferentes dos homens, meninas e mulheres tendem a mascarar seus sintomas melhor do que os homens - especialmente se estiverem na extremidade de alto funcionamento do espectro do autismo.

Juntamente com os sintomas típicos de interação social e sintomas de padrão comportamental, mulheres com TEA usam formas comuns de mascaramento , como:

• Forçando-se a fazer contato visual durante as conversas
• Preparar piadas ou frases com antecedência para usar em situações sociais
• Espelhar ou imitar o comportamento social de outras pessoas ao seu redor
• Imitando expressões faciais e gestos

O aumento dos diagnósticos de TDAH e TEA em mulheres.

Cada vez mais mulheres procuram diagnósticos neurodivergentes mais tarde na vida, e não apenas no início da idade adulta – muitas mulheres relatam ter sido diagnosticadas bem depois dos 60 anos .

O estigma de que o TDAH e o TEA são transtornos que afetam principalmente as interações escolares e sociais na primeira infância pode ser ao mesmo tempo isolante e prejudicial para as mulheres à medida que iniciam a vida adulta, trabalham (arduamente) para progredir em suas carreiras e navegam pelos vários estágios da paternidade. .

Por causa das minhas boas notas e da estrutura e rotina que a escola oferecia, meus sintomas de TDAH passaram despercebidos. Na faculdade, desenvolvi mecanismos de enfrentamento gerenciar meu TDAH sem perceber - como fazer malabarismos com três calendários diferentes para ter certeza de não perder prazos e reuniões importantes, mudar de local quando estava trocando de tarefas e bebendo cafeína para me ajudar a me concentrar durante a noite toda (o que eu tinha bastante de, graças às minhas fracas habilidades de gerenciamento de tempo e tendência a procrastinar).

Mas esses hábitos não substituíram um diagnóstico e tratamento oficial de TDAH. Depois que a estrutura e o rigor acadêmico desapareceram após a faculdade, achei impossível funcionar como antes. Eu me sentia preguiçoso, desmotivado e, mais do que tudo, frustrado por minha incapacidade de fazer a transição para a idade adulta com facilidade.

Esse sentimento continuou durante os primeiros anos de minha carreira. Até o ano passado, quando vi vídeos surgindo nas redes sociais sobre como o TDAH se apresenta de maneira diferente nas mulheres e nos homens.

Assistindo vídeos de Como ter TDAH , SaveTimeShan , e Hayley Honeyman (que também tem TEA) nas redes sociais me fez perceber que eu não tinha alguns, mas muitos sintomas de TDAH. Eles apenas parecem diferentes, porque sou uma mulher adulta – não um adolescente.

signo do zodíaco 19 de março

Este conteúdo é fundamental não apenas para mulheres que suspeitam ter TDAH e TEA, mas também para pais de meninas que lutam silenciosamente contra os sintomas, professores que têm essas meninas em suas aulas e profissionais de saúde encarregados de desaprender o preconceito de gênero em condições neurodivergentes.

“Precisamos de mais educação de professores, médicos, pais e do público sobre os aspectos do TDAH ou do TEA que não fazem parte do DSM-V critérios (que tendem a ser direcionados para os meninos)', diz Zylowska. 'Com mais educação de que o gênero pode mudar a forma como os sintomas aparecem ou são tratados, os médicos podem levar em consideração essas diferenças em uma avaliação abrangente de meninas e mulheres.'

Zylowska acrescenta que a forma como abordamos o ensino terá de mudar para melhor acomodar a aprendizagem neurodivergente. 'Cada criança terá pontos fortes e necessidades diferentes, por isso muitas vezes é um processo individualizado', diz ela. Alguns exemplos de maneiras de apoiar a aprendizagem neurodivergente incluem assentos flexíveis, maior ênfase na organização material e na função executiva, e “fragmentação” de instruções e atribuições.

Conclusão da tendência.

Meninas com TDAH e TEA são frequentemente ignoradas porque não são tão perturbadoras quanto seus colegas do sexo masculino e internalizam e mascaram muitos de seus sintomas.

Mas graças à crescente conscientização sobre as apresentações de TDAH e TEA em mulheres nas redes sociais, as mulheres com essas condições estão aprendendo por que têm mais dificuldade com as tarefas e atividades do dia-a-dia do que seus pares. Armadas com um diagnóstico adequado, as mulheres neurodivergentes estarão mais bem equipadas do que nunca para navegar nas suas carreiras e vidas pessoais.

Leia nossa lista completa de tendências para 2023 aqui .