Os diagnósticos de demência de início precoce aumentaram 200% – como (e quando) proteger seu cérebro

Quando um indivíduo é diagnosticado com demência antes dos 65 anos, ela é classificada como demência de início precoce, também conhecida como demência de início jovem.

A doença de Alzheimer, a forma mais comum de demência, também é definida como doença de Alzheimer de início precoce ou de início jovem, quando é diagnosticada antes dos 65 anos de idade. (Para maior clareza, me referirei a ambas as formas coletivamente como 'precoce- demência inicial' ao longo deste artigo.)

Surpreendentemente, o número de casos de demência de início precoce aumentou exponencialmente nos últimos anos – e a genética não está em jogo tanto quanto se imagina.

Por que estão aumentando os casos de demência de início precoce?

De acordo com dados do índice de saúde do BCBS de 2017, o número de adultos norte-americanos com seguro comercial com idades entre 30 e 64 anos diagnosticados com demência de início precoce aumentou 200% de 2013 a 2017.

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Depois de dividir os dados em dados demográficos, os investigadores descobriram que o maior aumento de diagnósticos ocorreu em idades mais jovens:

• Houve um aumento de 373% nos diagnósticos de demência de início precoce nas idades de 30 a 44 anos.
• Adultos americanos com idades entre 45 e 54 anos tiveram 311% de diagnósticos de demência de início precoce.

Embora o crescimento populacional e o envelhecimento dos baby boomers sejam frequentemente apontados como a principal causa do aumento dos diagnósticos de demência, estas estatísticas chocantes mostram que a idade não é o factor definidor dos casos de demência.

Na verdade, a demência está a surgir nos grupos demográficos mais jovens – basta olhar para este recente estudo de caso de um homem chinês de 19 anos com uma provável diagnóstico de Alzheimer . 

O que é ainda mais devastador é que, apesar de um diagnóstico mais jovem, as taxas de mortalidade e sobrevivência não parecem diferir drasticamente para pacientes mais jovens: um estudo holandês de 2018 do Jornal de Neurologia, Neurocirurgia e Psiquiatria concluiu que a taxa média de sobrevivência para demência é apenas seis anos , independentemente da idade diagnosticada, afirmando que “as doenças neurodegenerativas que causam demência são letais, especialmente em pacientes de início jovem”.

Sinais de demência de início precoce

Não é novidade que os diagnósticos de demência de início precoce podem ser difíceis de detectar pelos médicos, a menos que o paciente tenha uma predisposição genética para demência ou doença de Alzheimer. Como tal, diagnósticos errados são comuns.

Como todas as formas de demência, intervenção precoce é fundamental para o tratamento ideal da demência de início jovem - aqui estão alguns sinais para ficar atento :

• Lutando com a percepção de profundidade
• Tendo dificuldade em reconhecer rostos
• Dificuldade em encontrar palavras específicas em uma conversa ou comprometimento geral da fala
• Pedir informações repetidas ou esquecer coisas importantes
• Colocar itens no lugar errado e não ser capaz de refazer as etapas para encontrá-los
• Afastamento de situações sociais e/ou de trabalho
• Dificuldade com movimentos – como caminhar, equilíbrio e outras formas de coordenação
• Mudanças no comportamento, visão, linguagem ou personalidade

Curiosamente, ao contrário da demência de início tardio, a perda de memória raramente é vista como um sintoma precoce da demência de início precoce.

Como prevenir a demência de início precoce

A maior causa da demência de início precoce é a genética. De acordo com uma revisão de 2020 do Lanceta , uso excessivo de álcool e lesão cerebral traumática 1 (TBI) são dois principais fatores de risco também para demência de início precoce. 

Embora você não possa mudar sua genética, há uma série de coisas que você pode pode fazer para prevenir o risco de desenvolver demência (tanto de início precoce como de início tardio). Monitorar a ingestão de álcool e proteger seu cérebro contra TCE (ou seja, usar capacete durante esportes de contato e cinto de segurança no carro) são um bom ponto de partida. 

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Comendo alimentos saudáveis ​​para o cérebro , obtendo um sono reparador adequado e apoiando a função cognitiva ideal através de suplementação de alta qualidade (por exemplo, tomar um suplemento diário com citicolina , um neuronutriente que foi clinicamente demonstrado que melhorar o comprometimento cognitivo ) pode aumentar ainda mais a longevidade do seu cérebro.

A lição

Proteger seu cérebro o mais cedo possível em sua vida é mais importante hoje do que nunca. Felizmente, tomar medidas adicionais para apoiar o bem-estar cognitivo pode ajudar a reduzir o risco de demência, independentemente da sua idade ou composição genética.