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Psiquiatria nutricional: a alimentação é a próxima fronteira no tratamento da saúde mental?

A comida pode ser sua melhor amiga ou pior inimiga quando se trata de controlar uma variedade de problemas de saúde. Basta perguntar a qualquer pessoa que reverteu seu diabetes tipo 2 ao se livrar dos carboidratos refinados ou reduziu drasticamente os sintomas da artrite reumatóide após adotar um dieta antiinflamatória . Os hábitos alimentares e o humor também estão claramente relacionados. Isso, é claro, fica claro no seu dia-a-dia sempre que você sentir uma queda de energia e um aumento na irritabilidade logo depois de comer uma grande fatia do bolo de aniversário de seu colega de trabalho.





Mas a conexão entre dieta e saúde mental é um muitos mais profundo do que ficar um pouco faminto de vez em quando. Cerca de cinco anos atrás, aprendi isso em primeira mão. Depois de sofrer sintomas cada vez mais graves de uma doença misteriosa (que mais tarde descobri que era Doença de Lyme ) a ponto de não conseguir mais andar mais de cinco minutos sem dores debilitantes, tive que deixar meu trabalho em Nova York e voltar a morar com meus pais. Eu me sentia completamente isolado e caí em um estado emocional tão baixo que acordava chorando e caminhava (ou mancava) através dos meus dias em uma névoa apática. Mas um dia, por capricho, decidi abandonar meu cereal matinal e sanduíches PB&J por um vegetariano pesado, dieta estilo paleo para ajudar a aliviar minha dor. Depois de um mês, minha dor ainda estava lá, mas algo que eu nunca esperava que acontecesse - me senti significativamente mais otimista - ouso dizer feliz ? Mas como um lembrete: esta foi minha experiência pessoal. Para outras pessoas, a doença de Lyme pode ser muito mais grave e ter implicações subsequentes para a saúde mental.

“Hoje em dia é comum ouvirmos os alimentos serem chamados de remédios. O que é surpreendente para muitas pessoas é o fato de que esta afirmação se aplica poderosamente ao humor ', diz David Perlmutter, M.D. , neurologista renomado e apresentador da próxima série Alzheimer: a ciência da prevenção .



Na verdade, um campo emergente de pesquisa conhecido como psiquiatria nutricional está recebendo uma quantidade cada vez maior de atenção exatamente por esse motivo, com estudos revelando melhorias drásticas na depressão, ansiedade e outras condições entre pacientes que fazem mudanças dietéticas estratégicas. Isso fez com que mais profissionais de saúde mental começassem a fazer a seus pacientes uma pergunta simples, mas que poderia mudar sua vida: O que você tem comido?



A pesquisa sobre a alimentação como tratamento para a saúde mental está mais forte do que nunca.

O campo da psiquiatria nutricional surgiu há cerca de 10 anos, graças em grande parte a pesquisadores como Felice Jacka, cujo 2010 Ph.D. estudar descobriram que mulheres cujas dietas eram ricas em vegetais, frutas, peixes e grãos inteiros (com carne vermelha moderada) tinham menos probabilidade de ter depressão ou ansiedade do que mulheres que consumiam uma dieta rica em carboidratos refinados, açúcares adicionados e outros alimentos processados . Por muito tempo, houve essa ideia de que a mente e o corpo estavam separados, e houve muito ceticismo quando Jacka propôs pela primeira vez seu doutorado. estudar. Mas tudo mudou. Agora, Jacka é a diretora do Food & Mood Center na Deakin University na Austrália e presidente da Sociedade Internacional de Pesquisa em Psiquiatria Nutricional ; e nos últimos anos, surgiram evidências claras sugerindo que não podemos mais olhar para a saúde mental e a saúde do cérebro isoladamente.

'Agora temos uma base de evidências muito grande e consistente ... para dizer que a qualidade da sua dieta está ligada ao seu risco de depressão em particular', disse Jacka em um vídeo recente que ela postou para sua página do Twitter no início deste mês. Mas, embora as evidências observacionais entre dieta e saúde mental sejam claras há vários anos, apenas recentemente ensaios clínicos randomizados mostraram que melhorar a dieta pode realmente ajudar tratar condições de saúde mental como depressão.



Caso em questão: o 2017 Estudo SMILES , liderado por Jacka, descobriu que pessoas moderadamente a severamente deprimidas que foram treinadas por um nutricionista para seguir uma dieta de estilo mediterrâneo por 12 semanas experimentaram melhorias significativas no humor em comparação com pessoas que simplesmente receberam apoio social. Ao final do estudo, cerca de 30% dos pacientes que recebiam suporte nutricional estavam em remissão da depressão, em comparação com 8% do grupo de suporte social. Ainda mais recentemente, um Meta-análise 2019 examinaram 16 ensaios clínicos randomizados que analisaram o impacto das intervenções dietéticas na saúde mental e concluíram que melhorar a dieta (ou seja, aumentando os vegetais e fibras e reduzindo o consumo de fast food e açúcares) faz têm um benefício mensurável para a depressão - e, em menor grau, para a ansiedade.



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Este excitante corpo de pesquisa - junto com outra pesquisa examinar o efeito de alimentos e nutrientes individuais na saúde mental - levou vários profissionais de saúde mental a incorporar alimentos em sua prática em grande forma (até mesmo algumas faculdades, como a Universidade de Columbia, estão começando a ensinar estudantes de psiquiatria sobre o humor alimentar conexão).

Além das perguntas usuais sobre histórico de saúde mental, sistemas de apoio social e objetivos, Drew Ramsey, M.D. , professor clínico assistente de psiquiatria na Universidade de Columbia e autoproclamado psiquiatra nutricional, pede aos pacientes que descrevam o que comem. Ele está procurando potenciais deficiências / insuficiências de nutrientes que podem afetar a saúde mental e exacerbar os sintomas, bem como compreender a relação de uma pessoa com os alimentos. A partir daí, ele orientará os pacientes sobre como ajustar sua dieta para apoiar sua saúde mental geral, muitas vezes em conjunto com modalidades mais convencionais, como psicoterapia e medicação.



Outros profissionais, como psiquiatra nutricional Georgia Ede, M.D. , utilizar o trabalho de laboratório para avaliar a saúde metabólica e o estado nutricional. “Isso inclui exames de sangue para resistência à insulina (às vezes referida como pré-diabetes ou intolerância a carboidratos) e para deficiências de nutrientes, como vitamina B12 e deficiência de ferro”, diz ela.



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Que dieta os psiquiatras prescrevem aos pacientes? Não existe apenas um.

No momento, a maior parte da pesquisa foi feita em um dieta mediterrânea , com algumas pesquisas mostrando que as pessoas que comem dessa forma (pense: cortando lixo processado e carregando vegetais ricos em fibras, frutas, peixes, nozes, feijão, legumes, azeite, alimentos fermentados e um pouco de carne) têm um 30 para 50% menos risco de depressão. Mas muitos especialistas concordam que pode não haver 1 dieta ideal para a saúde mental. Uma série de abordagens dietéticas, desde que incluam o equilíbrio certo de nutrientes estimuladores do cérebro (por exemplo, ômega-3, vitamina B12, zinco, ferro, magnésio e vitamina D) podem fazer o truque, desde que seu corpo possa absorvê-los. Consulte seu médico antes de decidir qual dieta é a certa para você.

Para ajudar seus pacientes a cobrir suas bases nutricionais, Ramsey os orienta em direção aos grupos de alimentos densos em nutrientes que a maioria dos americanos carece: verduras folhosas, vegetais coloridos com cores vivas, frutos do mar e alimentos fermentados. A partir daí, ele conversará com os pacientes sobre quais alimentos dentro dessas categorias eles podem gostar e como prepará-los e cozinhá-los de uma maneira simples e divertida. Como uma ferramenta útil, ele e um colega criaram um lista de antidepressivos alimentares , apresentando os alimentos vegetais e animais (ostras, salmão, agrião e espinafre, para citar alguns) que contêm os mais altos níveis de nutrientes comprovados para ajudar a prevenir ou reduzir a depressão.

Curiosamente, embora as dietas à base de plantas sejam frequentemente consideradas o Santo Graal, elas podem não ser ideais para a saúde mental. “Há alguns dados correlacionais de que pessoas que não comem carne vermelha, ou que comem dietas vegetarianas, correm um risco muito maior de depressão”, diz Ramsey. 'Este não é um dado popular entre a multidão baseada em plantas, mas acho que é importante considerar.' Mas, mesmo assim, Ramsey acredita que é seu trabalho como psiquiatra nutricional ajudá-lo a 'alimentar seu cérebro', independentemente da dieta específica que você segue - seja Whole30 ou vegana. Portanto, se você adora consumir zero produtos de origem animal, ele lhe dará suporte e garantirá que você esteja comendo e fazendo suplementos de uma forma que apoie o bem-estar mental.



Outros psiquiatras nutricionais, como Ede, adotam uma abordagem ligeiramente diferente. Embora ela diga que a regra alimentar mais importante para a saúde mental é comer alimentos integrais e evitar alimentos processados ​​modernos (ou seja, carboidratos refinados e óleos vegetais refinados como soja e óleo de milho), ela frequentemente sugere que os pacientes experimentem eliminar grãos, legumes e laticínios também.

“Em geral, recomendo o que chamo de 'dieta pré-agrícola de alimentos integrais', composta de alimentos vegetais e animais inteiros, como uma das melhores maneiras de atender às necessidades nutricionais do cérebro ', diz ela. Embora rejeitar todos os grãos e legumes possa parecer estranho, ela diz que esses alimentos contêm ácido fítico, que pode interferir na absorção de importantes minerais saudáveis ​​para o cérebro, como magnésio e zinco; e lectinas , que pode danificar o revestimento do intestino e agravar o sistema imunológico. Essa abordagem é suficiente para a maioria das pessoas, mas às vezes Ede vai um passo adiante com os pacientes. 'Para as pessoas que têm resistência à insulina, recomendo uma versão cetogênica com baixo teor de carboidratos ou talvez até com muito baixo teor de carboidratos cetogênica dessa mesma dieta.'

Vários anos atrás, Ede se encontrou com uma mulher de 40 anos que apresentava sintomas de procrastinação, falta de motivação, baixa energia, distração e desorganização que interferiam em seu trabalho e em sua vida familiar. Ela foi diagnosticada com TDAH e prescrito Adderall, que definitivamente ajudou, mas trouxe benefícios desiguais ao longo do dia e causou efeitos colaterais desagradáveis ​​como prisão de ventre. Ela gradualmente removeu grãos, legumes, laticínios e a maioria dos alimentos processados ​​de sua dieta, o que ajudou seu humor e melhorou sua saúde física, mas não fez nada para seu TDAH. Mas quando ela concordou em tentar um dieta cetogênica este ano, seus sintomas começaram a melhorar em poucos dias. “Desde então, ela parou de tomar Adderall e relata que funciona ainda melhor quando está em cetose do que com Adderall, e sem quaisquer efeitos colaterais”, diz Ede.

Novamente, pode não ser o caso para todos e é possível que esta mulher tenha um diagnóstico incorreto. É importante determinar a raiz do TDAH e, às vezes, os pacientes são tratados para TDAH quando o verdadeiro problema é a ansiedade. Em geral, o TDAH não pode ser tratado com eficácia sem medicação, mas a ansiedade costuma ser mais sensível às mudanças no estilo de vida, como dietas.

A verdade é que cada corpo é um pouco diferente, e o fato de haver abordagens ligeiramente diferentes no campo da psiquiatria nutricional é provavelmente um bom sinal.

Então, como exatamente a comida afeta o corpo para melhorar o seu humor?

'Nossas escolhas alimentares, tanto diretamente quanto influenciando a atividade de nossas bactérias intestinais, desempenham um papel significativo na regulação de nosso humor', diz Perlmutter.

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Na verdade, de acordo com os especialistas que entrevistei, provavelmente existem três mecanismos principais pelos quais as dietas descritas acima promovem o bem-estar mental: fornecendo ao cérebro os nutrientes de que ele precisa para crescer e gerar novas conexões, controlar a inflamação e promover a saúde intestinal .

'Nossos cérebros continuam a fazer novas conexões que dão origem a novas células cerebrais em nossa vida adulta, o que é conhecido como neuroplasticidade, e o principal regulador desse processo é um neurohormônio chamado fator neurotrófico derivado do cérebro (BDNF), 'diz Ramsey. Os baixos níveis de BDNF têm sido associados à depressão e ao Alzheimer, mas certos nutrientes como o zinco, o magnésio e o ácido graxo ômega-3 DHA promovem a expressão do BDNF, por meio da estimulação da cetamina.

Nixing carboidratos refinados, açúcares e óleos vegetais altamente processados ​​também podem ajudar a reduzir significativamente a inflamação. 'A inflamação causa estresse oxidativo (uma forma de estresse bioquímico), que leva a sinais de angústia no cérebro que pode levar à depressão ou ansiedade —Ou ambos, 'médico integrador Vincent Pedre, M.D. , recentemente disse a mbg . 'Por outro lado, sabemos que o cérebro irá liberar citocinas [pró-inflamatórias] em resposta ao estresse mental.'

É por isso que uma dieta antiinflamatória, como a dieta mediterrânea, que contém peixes gordurosos, como salmão e sardinha, ricos em ômega-3, pode ser uma escolha tão boa. “O DHA é um antiinflamatório poderoso e tem sido associado não apenas à redução do risco de Alzheimer, mas também à melhora da depressão”, diz Perlmutter.

Finalmente, renunciando aos alimentos processados ​​e comendo mais alimentos ricos em fibras (vegetais, frutas, legumes, grãos inteiros), alimentos prebióticos (cebola, cebolinha, alho, alcachofra, alho-poró, repolho) e alimentos probióticos (alimentos fermentados como kimchi, chucrute, e kefir), as bactérias boas em nosso intestino são capazes de se desenvolver, levando a um microbioma saudável em geral. 'Muitas pesquisas mostram que o microbioma realmente afeta nossa reação ao estresse e à ansiedade', diz Lisa Mosconi, Ph.D. , neurocientista, nutricionista e diretor associado da Clínica de Prevenção de Alzheimer no Weill Cornell Medical College.

Isso é em parte devido ao impacto do intestino sobre FRENTE , o principal neurotransmissor inibitório que está implicado em uma infinidade de desafios à saúde, incluindo transtornos de ansiedade, insônia e depressão. Quando nosso microbioma está saudável e povoado com bactérias boas, podemos regular melhor a produção de GABA e nos beneficiar de suas propriedades calmantes e suavizantes, diz Mosconi. Por outro lado, muitas bactérias nocivas podem sequestrar o sistema GABA e prejudicar sua capacidade de lidar com o estresse. Isso é basicamente verdadeiro para todos os neuroquímicos, mas o GABA não é o único produto químico relacionado ao equilíbrio do estresse.

Além desses três mecanismos, as dietas ricas em alimentos integrais geralmente são ótimas para manter o açúcar no sangue equilibrado, o que é fundamental para manter a calma, a felicidade e o equilíbrio no dia a dia.

Então, você pode confiar apenas na comida como uma forma de terapia de saúde mental?

Às vezes, ajustes dietéticos recomendados por psiquiatras nutricionais são suficientes para ajudar um paciente a evitar ou interromper a medicação (como no caso do paciente de Ede acima), mas esse não é necessariamente o objetivo da psiquiatria nutricional. O simples fato é que a medicação psiquiátrica é uma ferramenta potencialmente salvadora que tem seu lugar. “Uma preocupação que tenho com o movimento comida como remédio é que isso pode levar à ideia de que precisar de medicação ou outros tratamentos de alguma forma significa que você está falhando”, diz Ramsey. 'Mas eu raramente encontro comida para ser o tratamento que dou a um paciente. Passo muito tempo com pacientes em psicoterapia e prescrevo medicamentos da maneira mais responsável e eficaz que posso quando são indicados. '

Também é importante não se esquecer de outros fatores de estilo de vida que podem fazer uma grande diferença em sua saúde mental - e muitos psiquiatras nutricionais e outros praticantes de medicina funcional também implementam essas ferramentas em sua prática. “Esses esforços devem ir muito além das escolhas alimentares”, diz Perlmutter. 'As chamas da inflamação são alimentadas pelo estresse, falta de exercícios e, o mais importante, não o suficiente sono restaurador . Curiosamente, cada um deles está independentemente associado ao risco de depressão e também da doença de Alzheimer. '

O futuro da psiquiatria nutricional.

A pesquisa deixa claro que não podemos mais olhar para a saúde mental isoladamente - devemos olhá-la como parte de todo um sistema complexo, que definitivamente inclui o que comemos. Aqui no mbg, nós estamos tão Estamos ansiosos para ver o corpo de pesquisas em psicologia nutricional crescer e esperamos que mais profissionais de saúde mental façam da nutrição a base de seu tratamento. De forma encorajadora, o Instituto Omega está oferecendo seu primeiro treinamento em psiquiatria nutricional para profissionais de saúde neste outono, ensinado por Ramsey, o que significa que mais desse conhecimento em breve chegará às pessoas que mais precisam. Se você está pessoalmente interessado em trabalhar com um psiquiatra nutricional ou terapeuta e não consegue encontrar um em sua área, pergunte sobre as visitas de vídeo - muitos médicos ficarão felizes em trabalhar com você virtualmente.

As pesquisas sobre psicologia nutricional são promissoras, mas podem ser limitantes. Se você está procurando uma alternativa, pode experimentar a psiquiatria integrativa que já incorporou a nutrição, assim como as infusões e os trabalhos de laboratório. De qualquer forma, o futuro da medicina é funcional e baseado em células.

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